习近平对东方之星旅游客船翻沉事故做出重要指示，要求国务院派出救援组前往现场，要求全力做好人员搜救工作，保护人民生命安全。

国务院总理李克强率国务院副总理马凯、国务委员杨晶以及有关部门负责同志正在紧急赶赴湖北监利县，现场指挥“东方之星”客船翻沉事故救援和应急处置工作。

长江航道、海事部门正展开营救。据了解，该客轮名为“东方之星”，隶属重庆万州，由南京开往重庆。

船长和轮机长已获救，目前获悉，事发当时，出事船舶载客458人，其中内宾406人、旅行社随行工作人员5人、船员47人。目前，已确认现场救起12人，沿江地方政府搜寻到的人员正核实中。

据长江海事局最新核准，失事地点位于长江中游航道301公里处，长江湖北省监利县大马洲水道。根据此前海事部门发布的数据，出事的“东方之星”轮船长76.5米，型宽11米，型深3.1米，核定乘客定额为534人。

长江海事局有关负责人介绍,“东方之星”大型豪华游轮突遇龙卷风,在一两分钟之内倾覆倒扣在水中,当时船上大多数人都准备休息,因此,事故发生时该船没有向外发出任何求救信号,目前已沉入江中,呈倒扣状,给救援工作造成极大困难。(杨宏斌、王馨、田悦)

船上乘客多为上海一旅行社组织的“夕阳红”老年旅游团成员，年龄在50-80岁不等。

截至目前，国务院把这次事故定性为“因大风大雨造成的‘东方之星’沉船事件”。